Wat houdt 'scheiden van tafel en bed' in?

Deze vorm van scheiding wordt dikwijls foutief gebruikt om aan te geven dat er een feitelijke scheiding is. 

“Scheiden van tafel en bed” is een gerechtelijke procedure die het huwelijk niet beëindigt, maar die de wederzijdse rechten en plichten van de echtgenoten regelt en afzwakt.

Scheiden van tafel en bed is soms een oplossing voor koppels die het onverbrekelijk karakter van een kerkelijk huwelijk willen eerbiedigen, of om principiële of praktische redenen niet uit de echt willen scheiden. Ze scheiden enkel van tafel en bed. Letterlijk dus en het huwelijk wordt niet ontbonden. Wel vervalt onder meer de plicht tot samen wonen en de goederen en schulden worden gescheiden.